光触媒の働き(5)　<セルフクリーニング機能>

光触媒・酸化チタンは、表面に付いた有機物等による汚れも光が当たることによって酸化・分解させることができます。汚れ分解機能で紹介した原理と同じですが、建物の外壁や窓の外側は、空気中の汚れ（排気ガス等）が付着する事によってすぐに汚れてしまうと思いますが、付いた汚れを酸化・分解する効果だけでなく、事前に汚れを付きにくくすることが、光触媒の技術を応用する事によって可能となるのです。

曇り止め機能としても紹介する超親水性がキーワードとなります。

酸化チタンを外壁表面にコーティングし、その外壁が雨に濡れるなどする、と超親水性効果によって表面に水の膜がつくられます。水の膜は汚れよりも吸着力が強いため、水膜が汚れの下に入り込もうとします（汚れと外壁表面の間に入り込む）。

その結果汚れを浮かび上がらせて、汚れは外壁に付着できなくなり水に洗い流されるのです。

光触媒でコーティングされた外壁や窓は、上記の洗浄作用と汚れ分解機能の相乗効果によって、汚れが付きにくくなるのです。