光触媒とは

光触媒（ひかりしょくばい、photocatalyst photocatalysis）とは、光を吸収することにより触媒作用を示す物質の総称のことで、代表的な光触媒活性物質としては、酸化チタン (TiO2)が知られています。

光触媒自体は光によって変化することはないのですが、その表面に強力な酸化力を帯びるため、接触してくる有機化合物や細菌などの有害物質を分解します。

光触媒の主な機能として下記のようなものがあります。

・汚れ分解機能：大気中の窒素酸化物（NOx）や硫黄酸化物（SOｘ）などの環境汚染物質を除去

・抗菌・殺菌機能：触媒に接触している細菌を駆除し死骸をも分解

・空気浄化・消臭機能：アンモニアやホルムアルデヒドなどの異臭の原因となる物質を分解

・水の浄水機能：水中の汚染物質である有機塩素化合物を分解

上記のような優れた機能を持つ光触媒技術は、医療機関や食品、化粧品、住宅、上下水処理など幅広い用途に取り入れられています。